En hiver, on a souvent trop chaud en montée et froid à la pause. Le problème n’est pas d’avoir un gros manteau, mais de rester sec : une couche mouillée de transpiration refroidit dès que l’on s’arrête. Bien s’habiller, c’est superposer des vêtements que l’on ajoute ou retire au fil de la journée.
L’essentiel : portez trois couches sur le haut du corps, une première qui évacue la transpiration, une couche chaude et une veste qui coupe le vent et la pluie. Évitez le coton. Protégez la tête, les mains et les pieds, enlevez une couche avant de transpirer et remettez-la dès la pause. Gardez une couche chaude de rechange au sec dans le sac.
Le principe des trois couches
La FFRandonnée recommande le système des trois couches pour toute randonnée d’hiver, en rappelant que le tronc, qui abrite les organes vitaux, est la partie à garder au chaud en priorité. Chaque couche a un rôle, et c’est leur combinaison qui fait la tenue.
| Couche | Son rôle | Ce que l’on porte |
|---|---|---|
| Première couche | Évacuer la transpiration, rester sec | Tee-shirt ou maillot à manches longues en laine mérinos ou en synthétique |
| Couche chaude | Garder la chaleur du corps | Polaire, veste en duvet ou en synthétique |
| Couche de protection | Couper le vent, la pluie et la neige | Veste imperméable et respirante, à capuche |
La première couche : rester sec
Elle se porte à même la peau. Son travail est d’éloigner la transpiration pour qu’elle ne vous refroidisse pas. La laine mérinos garde de la chaleur même humide et reste agréable plusieurs jours ; le synthétique sèche plus vite. Le coton est à éviter : il absorbe l’eau, sèche lentement et vous refroidit une fois mouillé.
La couche chaude : isoler
C’est elle qui garde la chaleur. Une polaire convient à l’effort, parce qu’elle respire bien. Une doudoune, en duvet ou en synthétique, isole davantage pour un poids réduit : on l’enfile surtout à la pause, au sommet ou au bivouac. Par grand froid, on peut cumuler les deux.
La couche de protection : couper le vent
La veste du dessus vous protège du vent, de la pluie et de la neige, tout en laissant sortir la vapeur d’eau. Une capuche qui passe sur un bonnet et des ouvertures d’aération sous les bras aident à régler la chaleur sans tout enlever. Par temps sec et sans vent, elle peut rester dans le sac.
Les jambes
Les jambes produisent de la chaleur en marchant : un pantalon de randonnée chaud ou doublé suffit souvent, avec un collant fin dessous par grand froid. Dans la neige, un pantalon déperlant et des guêtres empêchent la neige d’entrer dans les chaussures. Notre comparatif des pantalons de randonnée d’hiver détaille les modèles.
La tête, les mains et les pieds
- La tête : un bonnet et un tour de cou, que l’on ajuste au fil de l’effort. Ils prennent peu de place et changent beaucoup le confort.
- Les mains : une paire de gants fins pour marcher et des moufles ou des gants chauds pour la pause. Les moufles gardent mieux la chaleur, les gants laissent les doigts libres.
- Les pieds : des chaussettes en laine ou en synthétique, jamais en coton, et des chaussures montantes et imperméables, assez larges pour ne pas serrer : un pied comprimé a froid. Voyez notre comparatif des chaussures de randonnée d’hiver.
- Les yeux et la peau : la neige renvoie le soleil. Lunettes de soleil et crème solaire restent utiles en plein hiver, surtout en altitude.
Gérer la chaleur en marchant
Le bon réflexe est d’enlever une couche avant de transpirer, au pied d’une montée, plutôt qu’en haut, trempé. À l’inverse, enfilez la couche chaude dès l’arrêt, avant d’avoir froid : le corps refroidit vite à la pause, surtout s’il y a du vent.
Dans le sac à dos
Une couche chaude de rechange, une paire de gants et des chaussettes sèches, rangées dans un sac étanche, peuvent sauver une sortie qui tourne mal. La FFRandonnée conseille aussi d’emporter de quoi manger et une boisson chaude en thermos, et de finir l’itinéraire avant la nuit, qui tombe tôt en hiver. Pour le reste du contenu, partez de notre liste pour une randonnée à la journée.
Dans la neige profonde, il faudra des raquettes ; sur un sentier gelé ou verglacé, des crampons de randonnée. Et si vous dormez dehors, la tenue de nuit compte autant que le sac de couchage : notre liste du matériel de bivouac reprend l’ensemble.
Les signes du froid à surveiller
Des frissons qui ne passent pas, des doigts ou des orteils qui deviennent blancs et insensibles, une fatigue inhabituelle ou des gestes maladroits : ce sont des signes que le corps lutte contre le froid. Arrêtez-vous à l’abri du vent, remettez des couches sèches, mangez et buvez chaud, et faites demi-tour si les signes persistent. En cas de détresse, appelez le 112.